Pesquisa Internet e Comportamento: Fatores Relacionados ao Uso Patológico de Internet

por Oliver Zancul Prado

Psicologo formado pela PUC-SP e Especialista em Terapia Comportamental-Cognitiva pela USP

Resumo

Este trabalho faz parte de uma pesquisa cujos objetivos eram fazer um levantamento de dados sobre uso adequado e uso patológico de Internet. O instrumento utilizado foi um questionário na Web, que abordava: dados demográficos, aplicações utilizadas, hábitos de uso, impacto psicológico e fatores importantes no uso da Internet e um critério adaptado de Jogo Patológico do DSM IV, que foi utilizado em estudos prévios. Os fatores estudados foram: Anonimato, Segurança, Facilidade de uso e acesso, Suporte Social, Satisfação Sexual, Personalidade Virtual e Reconhecimento e Poder. Os dados são referentes a 40 dias de coleta com um total de 275 questionários válidos. Os fatores relacionados com os usuários patológicos foram: Personalidade Virtual, Suporte Social, Satisfação Sexual e Reconhecimento e Poder. Os resultados obtidos fornecem indicações para estudos mais pormenorizados e o critério adaptado deve ser validado empiricamente para a população brasileira.

Introdução

O interesse pelos temas, pesquisa e comportamento na Internet, surgiu a partir do contato com a própria Internet, pela qual, durante alguns anos, pude ter acesso as seus diversos serviços e contato com muitas pessoas e também com grande quantidade de informação dos mais diversos temas.

As possibilidades da comunicação mediada pelo computador (CMC) e da troca de informações e prestação de serviços, bem como o número de usuários que usufruem desta crescem em ritmo acelerado, o que torna ainda mais importante as pesquisas com o objetivo de descrever de uma maneira abrangente os novos processos de interação social e os possíveis problemas que podem surgir em decorrência do uso psicologicamente inadequado da Internet.

Este trabalho faz parte de um estudo mais abrangente que teve objetivo e como problema a ser estudado, as características gerais do usuário brasileiro da Internet, ou seja: dados demográficos, hábitos de uso, influências da Internet, formas de comunicação usadas, tipos de aplicação e serviços utilizados, impactos psicológicos e mudanças nas vidas dos sujeitos e também a questão do uso patológico de Internet, um termo introduzido por Young (1996). Fez parte do problema, também, a utilização de questionário on-line, que foi avaliado nos seguintes aspectos: validade para a pesquisa, principais caraterísticas, limitações, vantagens e desvantagens. (Prado, 1998)

O escopo do presente trabalho porém é a relação entre alguns fatores, avaliados como importantes ou não pelos sujeitos pesquisados, com o uso patológico de Internet.

Conceituação de Uso Patológico de Internet

A definição do que venha a ser uso patológico de Internet é um palco de grandes discussões teóricas envolvendo alguns estudos realizados principalmente no exterior. Porem o critério escolhido para a pesquisa demonstrou-se útil na diferenciação entre usuários comuns e usuários patológicos de Internet (Prado, 1998). Este foi adaptado do critério de Jogo Patológico do DSM IV por Young (1996), onde se o sujeito responder “sim” para cinco ou mais itens, de um total de oito, então o sujeito é considerado como fazendo uso patológico de Internet.

O critério utilizado então foi:

Você se sente preocupado com a Internet ( pensa sobre as suas conexões anteriores ou antecipa as suas próximas conexões)?

Você sente uma necessidade de usar a Internet com crescentes períodos de tempo da conexão para poder atingir satisfação?

Você fez tentativas repetidas de tentar, sem sucesso, controlar, diminuir ou parar de usar a Internet?

Você se sente inquieto, mal-humorado, depressivo ou irritado quando tenta diminuir ou parar o seu uso da Internet?

Você fica on-line mais tempo do que tinha planejado?

Você desafiou ou colocou em risco a perda de relacionamentos significantes, trabalho, escola ou oportunidades de carreira por causa da Internet?

Você já mentiu para membros da família, terapeuta, ou outros para esconder a extensão de seu envolvimento com a Internet?

Você usa a Internet como uma forma de escapar de problemas ou para se aliviar de um mau humor ( ex.: sentimento de solidão, culpa, ansiedade, depressão)

Nota do editor: Esta pesquisa está sendo refeita com com ajuda do LUZ.

Alguns Fatores Envolvidos no Uso da Internet

Prado (1998) apresenta sete fatores considerados psicologicamente importantes para o uso de Internet e de acordo com Young (1997) relacionados com o uso patológico de Internet:

Anonimato: Ao se conectar na Internet um sujeito pode livremente navegar por entre as paginas da Web permanecendo anômimo, ou então pode se conectar em algum serviço interativo sem formecer informações pessoais. Griffths (1997) comenta que o anonimato pode estar envolvido com o reforçamento psicológico de serviços interativos na Internet, Por sua vez, Young (1997), apresenta uma pesquisa onde 86% dos usuários considerados dependentes apresentam o anonimato como um fator relacionado ao uso de aplicações como chat e MUD definido por Wepopedia como a abreviação de Multi-User Dungeon ou Multi-User Dimension, um cyberespaço onde os usuários podem assumir uma identidade na forma de um avatar e interagir um com o outro. Originalmente, MUD tendia a ser jogos de aventura que eram jogados em ambientes medievais. Atualmente se refere genericamente a qualquer cyberespaço, como por exemplo 3-D worlds e chat wolds.

Segurança: Um sujeito pode se expressar livremente na Internet sendo que praticamente nenhuma conseqüência acontecerá na vida deste em decorrência do que foi dito. Young (1997) relata que 58% dos dependentes relataram o fator segurança como relacionado ao uso de chat e MUD. modificado

Facilidade de uso e acesso: Atualmente a maioria dos softwares de comunicação e de uso pessoal são desenvolvidos visando o uso intuitivo e a interatividade. Griffths (1997) relata que tais características podem promover tendências viciantes ao promover realidades alternativas aos usuários.

Suporte Social: Segundo Young (1997) o suporte social é formado na base de um grupo de usuários que se engajam numa CMC num longo período de tempo. Estabelecida uma rotina de visitar um local particular (sala de Chat, MUD, ou newsgroups) é formado então um senso de comunidade entre os usuários. No cyberespaço, as convenções sociais de regras e cortesias tradicionais desaparecem, permitindo que num primeiro encontro um usuário possa dizer ao outro coisas de sua vida pessoal, deixando este se sentir “perto”. Através desta troca imediata de informações pessoais, um sujeito pode facilmente se envolver na vida do outro que nunca viu. Como eles se tornam mais envolvidos no grupo virtual, os dependentes aceitam mais riscos emocionais, expressando suas opiniões acerca de assuntos polêmicos, sem medo de rejeição, confrontação ou julgamento, porém foram incapazes de expressar tais opiniões na vida real, mesmo para seus cônjuges.
A formação de tais grupos sociais cria um suporte social que responde a uma necessidade das pessoas, que na vida real estão interpessoalmente empobrecidas. Em algumas circunstâncias de vida onde o contato social está limitado (donas de casa, deficientes físicos e outros). Nestes casos, é mais provável que os indivíduos utilizem a Internet como uma alternativa para desenvolver contatos sociais. Os indivíduos com um histórico psiquiátrico, por sua vez, podem estar mais confiantes em uma CMC para satisfazer suas necessidades de suporte social, dada a dificuldade que eles têm para estabelecer estes contatos na vida real somando-se a isto a facilidade de estabelecer os contatos numa CMC

Satisfação Sexual: As fantasias eróticas das pessoas podem ser exercitadas quando estas se engajam em romances sexuais comumente conhecidos como Cybersex. Salas de Chat com títulos sugestivos como: Sexo, Lésbicas, Namoro, Gay e muitos outros são criadas para encorajar os usuários a se engajarem explicitamente num Chat erótico.

Usar a CMC para Cybersex foi percebido por Young (1997) como sendo um método seguro que satisfaz os desejos sexuais sem o medo de contrair doenças como AIDS e outras. Os usuários, ao fazerem Cybersex se sentiam, segundo a autora, livres para levar a cabo impulsos sexuais diversos e eram capazes de atuar de maneira diferente das quais atuam em suas vidas reais, sem medo de repercussão. Para aqueles dependentes que não se sentem atraentes ou mantém poucas oportunidades de encontros sexuais, foi percebido que era mais fácil “conquistar” alguém através do Cybersex, do que na vida real.

Personalidade Virtual: A CMC cria um “estado” virtual onde uma pessoa pode agir em um novo papel através da criação de apelidos que podem alterar características físicas como gênero, idade, raça e outras.

Segundo Young (1997) com a criação do apelido fictício, a pessoa se permite a si mesma se transformar mentalmente numa nova pessoa on-line. Na maioria dos casos, uma persona on-line é um paradoxo dela na vida real. A existência baseada no texto é qualitativamente diferente do que o mundo físico, onde status socio-econômico, gênero, idade, raça e outros aspectos têm, conjuntamente, um papel no desenvolvimento da identidade que constrói as bases das relações interpessoais. Já no cyberespaço, tais assuntos perdem suas importâncias, dado que todos os habitantes virtuais são criados iguais. Aqueles que sofrem de baixa auto-estima, sentimentos de inadequação e desaprovação constantes por parte dos outros estão sob o risco máximo para desenvolver uma identidade on-line secreta e distinta da que possui no mundo real

Reconhecimento e Poder: Segundo Young (1997) as personas permitiram aos indivíduos obter reconhecimento e atingir o poder principalmente através da criação de personagens MUD. A força da existência do personagem vai depender do tipo de MUD utilizado. Os dependentes desejam se tornar mais fortes em seus personagens, o que leva ao reconhecimento de ser um líder poderoso entre os jogadores subordinados que nem sempre é refletido na vida real. Enquanto a habilidade de se criar uma persona on-line provê aos usuários uma saída segura para satisfazer necessidades psicológicas inadequadas, a absorção mental deste novo personagem tem um papel negativo no funcionamento da vida real interpessoal e familiar.

Metodologia

Construção do questionário e do Web Site:

Foi construído um questionário (Questionário Internet e Comportamento) que continha questões relativas á: dados demográficos, descrições de uso da Internet, impacto psicológico da Internet, o critério adotado de Uso Patológico de Internet e também os sete fatores onde foi pedido ao sujeito que os numerasse em ordem de importância..

Foi criado um Web Site que continha uma página inicial, com as informações sobre a pesquisa e um termo de concordância, que levava à pagina do questionário. Também foi feita uma página de agradecimento para aqueles que respondessem o questionário.

Foi também desenvolvido um script CGI Perl que captura os dados do questionário respondido e enviado e armazena estes dados em um arquivo texto padrão ASCII. O script gera no arquivo texto uma linha para cada questionário enviado e após este procedimento ser concluído este leva para a página de agradecimento. Para a futura tabulação das respostas estas foram separadas por um caracter especial, tal qual: “|”.

Para a utilização desta tecnologia é necessário que a máquina servidora (onde o Web site será hospedado), tenha livre suporte a CGI e que o programa Perl esteja instalado no sistema operacional.

Foi então alugado um espaço num servidor com estas características e registrado o domínio netpesquisa.com. O endereço da pesquisa então ficou sendo www.netpesquisa.com.

Para acessar a pesquisa é necessário que o sujeito esteja usando um computador que possua um browser e esteja conectado à Internet. O web site foi feito dentro de um padrão aceitável por qualquer browser existente para qualquer sistema operacional.

Foi construído um programa em uma ferramenta RAD (Rapid Application Development) que lê o arquivo LOG, e separa cada resposta e a coloca numa coluna específica de um arquivo de planilha Excel 5.0 .

Depois do arquivo ser limpo e tabulado numericamente, este foi exportado para um software de análise estatística (SPSS).

Divulgação da Pesquisa

Divulgação na Web: O endereço da pesquisa foi cadastrado nos principais mecanismos de busca nacionais (www.cade.com.br , www.zeek.com.br , www.surf.com.br , www.guiaweb.com.br , www.aonde.com.br , www.radaruol.com.br ) O cadastro pode ser feito na própria pagina do mecanismo de busca, sendo que cada mecanismo adota diferentes critérios de classificação. O cadastro foi feito no primeiro dia do início da coleta de dados porém a inclusão efetiva na base de dados dos mecanismos varia de acordo com cada mecanismo de busca individualmente.

Divulgação por e-mail: Foram enviados e-mails para todas os endereços contidos na caixa postal do autor com uma mensagem padrão. Foi incentivado a divulgação da pesquisa entre os usuários dado o fato de que muitos usuários de e-mail participam ou recebem “correntes” de e-mail. Uma mesma mensagem então é enviada para vários usuários que a re-enviam para outros e assim por diante. Foram mandados e-mails para administradores de paginas de canais de IRC que continham a palavra vIRCio.

Divulgação por Usenet (newsgroups): A pesquisa foi divulgada (com a mesma mensagem utilizada na divulgação por e-mail) em newsgroups da mandic aleatoriamente. Como este serviço da Internet não tem a mesma abrangência que outros serviços como Web e e-mail, a divulgação foi feita apenas durante dois dias.

Divulgação por ICQ: Foram enviadas mensagens com o endereço da pesquisa para todas as pessoas que estavam cadastradas no ICQ do autor.

Divulgação por Chat: Devido a grande diversidade de serviços de chat existente na Internet, bem como a grande quantidade de servidores de chat existentes no brasil e no mundo, foram escolhidas então, duas redes de IRC totalmente nacionais: Brasnet e Brasirc. Vale a pena ressaltar que existem várias redes nacionais e internacionais de IRC contanto estas inclusive com muitos canais brasileiros, porém estas duas redes utilizadas pelo autor são as mais citadas nas literaturas especializadas como as redes brasileiras com maior número de usuários conectados. Os servidores foram escolhidos aleatoriamente, dando preferência aqueles que estavam menos congestionados no momento. O nick escolhido para entrar no IRC foi Pesquisador^. Também foi criado um canal chamado #Pesquisa com o seguinte tópico: www.netpesquisa.com Pesquisa Internet e Comportamento. O canal foi criado para que o endereço da pesquisa aparecesse na lista de canais e para que caso algum usuário precisasse de algum tipo de ajuda ou esclarecimento a respeito da pesquisa este poderia encontrar um local para tanto. O procedimento para a divulgação da pesquisa se iniciou tendo-se o seguinte critério: divulgar nos canais que possuíssem mais de dez pessoas conectadas. A divulgação foi feita via mensagens privadas para cada usuário do canal para não perturbar nem infringir regras dos canais.

Resultados

Os resultados são de 40 dias de coleta de dados num total de 275 respostas válidas.

Dados Demográficos:

Uso Patológico de Internet

Valor Médio de Importância dos Fatores:

Tabela 7 – Media do Valor dado aos Fatores pelos usuários patológicos e a significância de cada fator

Conclusões e Comentários

Os resultados da Tabela 6 demonstram que o uso patológico de Internet cresceu de acordo com o tempo de uso da Internet, chegando a 17,1% dos usuários que usam a Internet entre 1 e 2 anos, mas caindo para 2,6% entre os que usam a mais de 2 anos. Este dado mostra que o uso patológico de Internet tende a aparecer e desaparecer com o tempo, indicando que parte das pessoas ao se depararem com a Internet fazem um uso que é psicologicamente prejudicial, porém com o passar do tempo elas provavelmente adquirem algum tipo de habilidade para que este quadro desapareça.

Em relação aos fatores considerados importantes foi encontrada relação significativa entre uso patológico e os fatores: Personalidade Virtual, Suporte Social, Satisfação Sexual e Reconhecimento e Poder. Embora estes não tenham sido os fatores numerados como mais importantes, eles tem relação significativa com uso patológico de Internet. Os fatores Facilidade de Uso, Segurança e Anonimato, apesar de serem considerados importantes para todos usuários, parecem que não mantém relação com o uso patológico de Internet.

Estes resultados apontam em direção de que o critério pode ser um bom indicativo de uso patológico de Internet, necessitando porém de estudos posteriores para uma validação empírica do critério para a população brasileira. Outros estudos também são necessários para o aprofundamento da questão dos fatores importantes no uso de Internet para os usuários patológicos e também na questão do aprendizado do uso da Internet por estes usuários.

Referências:

GRIFFTHS , M (1997) Psychology of Computer Use: XLIII. Some Comments on “Addictive use of the Internet” by Young. Psychological Reports, 80, 81-82.

PRADO, O. Z. (1998) Pesquisa Internet e Comportamento: Um estudo exploratório sobre as características de uso da Internet, uso patológico e a pesquisa on line. Trabalho de conclusão de curso de psicologia da Pontifícia Universidade Católica de São Paulo. São Paulo, SP. [on line]

YOUNG, K (1996) Internet Addiction: The Emergence of a New Clinical Disorder
Paper presented at the 104th annual meeting of the American Psychological Association, Toronto. Canada, August 16, 1996 [online] (Disponível em http://www.netaddiction.com )

YOUNG, K (1997a) Internet Addiction: What makes Computer-Mediated Communication Habit Forming? Paper Presented at The 105th Annual Convention of the American Psychological Association, Chicago, USA, August 15, 1997.[online] (Disponível em http://www.netaddiction.com )

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